Britten houden van onze stakingsmanieren

[Dagmar]

Terwijl wij in België op het scherp van de snee discussiëren over het Generatiepact, en er dreiging van nieuwe stakingen nog weken in de lucht zal hangen, bekijkt The Independent on Sunday met enige verwondering naar de manier waarop bij ons wordt gestaakt. Te harde acties? ,,Helemaal niet, ludiek en typisch Belgisch'', aldus de belangrijke Britse zondagskrant.

De Independent -correspondent in Brussel herinnert zijn lezers aan de donkere stakingsdagen in het Verenigd Koninkrijk, voordat Margaret Thatcher de vakbonden aan banden legde, en stelt het contrast vast met ,,de Belgische hoofdstad die zopas zijn tweede algemene staking in een maand tijd achter de rug heeft, en daar volop van heeft genoten. Want de pragmatische Belgen maken deze gebeurtenissen zo draaglijk als maar kan, door de demonstraties vooral te houden tijdens de zomermaanden, zodat betogers na een half uur slogans roepen en op fluitjes blazen, kunnen afzakken naar de cafés.'' Dat de auteur de oktoberacties bij de reeks zomerstakingen rangschikt, kan hem, gezien onze zomerse herfst, worden vergeven.

Ook de vaststelling dat stakingen in dit land bij voorkeur worden gehouden op vrijdag of maandag, met de mogelijkheid om de brug te maken, valt de Brit op. Hij vindt Brussel een bijzonder aangename stad op stakingsdag: ,,rustig verkeer, veel parkeerplaats en vrije tafeltjes in de populaire restaurants''. Het besluit: ,,Geen wonder dat vakbonden in België een beter imago hebben dan in Engeland.''